Au XIIe siècle, alors que saint Norbert venait de fonder l’ordre des Prémontrés en forêt de Saint-Gobain, l’évêque de Laon fit construire une abbaye de cet ordre naissant à Thenailles. À cette époque, la région était, comme une grande partie de la Thiérache, couverte de forêts, ce que bien des noms de lieux-dits rappellent aujourd’hui.